Malta, Comino and Gozo

Blue Lagoon er en af de bedste strande ved Malta, lokaliseret mellem øen Comino og den mindre ø Cominotto. Det krystalklare vand i Blue Lagoon går næsten i et med den blå himmel, ligesom du kan nyde strandens kridhvide sandbund. Denne lange og smalle bugt, omgivet af klipper, er næsten som en pool - hvilket er med til at gøre stedet ideelt for svømning, snorkling og dykning – eller bare rendyrket afslapning. Hvis du har børn med, kan de trygt lege i den lavvandede lagune, mens resten af familien nyder den maltesiske sol eller kaster sig ud i spændende vandsportsaktiviteter. Blue Lagoon besøges ofte af turbåde, så hvis det er muligt, bør man besøge stedet udenfor weekenden. Faktisk er øen Comino og Blue Lagoon så smuk, at instruktører ofte har brugt lokationen i deres film – bl.a. i mini-serien Helen of Troy eller filmene Swept Away (med Madonna) og Greven af Monte Cristo.

Byen Mellieha, beliggende over stranden, kan prale af en skøn udsigt over bugten. Her er gode restauranter, butikker, samt hyggelige barer og cafeer. Popeye Village, Skipper Skræk landsbyen, blev bygget til indspilningen af filmen Skipper Skræk med den amerikanske skuespiller Robin Williams i hovedrollen – et besøg hertil, vil med garanti være et sikkert hit hos de mindste.

På Gozo kan man se smukke saltbassiner – især i nærheden af byen Masalforn, hvor store arealer anvendes til dette traditionelle maltesiske håndværk. I blæsevejr vil havet fylde bassinerne, hvorefter vandet fordamper og efterlader fint havsalt i bassinernes bund.Du bør også besøge Azur-vinduet i Dwejra-bugten. Vinduet er en fascinerende naturskabt buet stenformation, der er en del af en underskøn kyststrækning. Dog er klippen ved at kollapse, så det er med at skynde sig – og husk at det er blevet forbudt at gå ud på selve buen – pga. faren for sammenstyrtning – i godt vejr er det en stor oplevelse at sejle forbi og se vinduet fra havsiden. Det Blå Hul er endnu en oplagt udflugtsmulighed ved Gozo. Det blå hul er et hul øens klippeunderlag, der er fyldt op af klart blåt vand. Du kan sagtens se stedet på afstand, men det er tillokkende at klatre helt ned og plaske lidt i vandet. Det Blå Hul er desuden et af Europas bedste dykkersteder. Indlandssøen er, som navnet antyder, en sø der via en smal tunnel er forbundet med Middelhavet – et flot syn og helt sikkert et besøg værd.

Comino har et areal på 3.5 km², er bilfri og udover et enkelt hotel, er den praktisk talt ubeboet. Øen var beboet i den romerske periode, men var, udover at blive brugt som base af pirater der plyndrede i Middelhavet, ganske ubetydelig indtil de sagnomspundne Knights of St. John ankom. De brugte Comino som en forpost i forsvaret mod de angribende Ottomanere – ligesom den også var et skattet jagtområde efter harer og vildsvin. Idag er Comino en skøn naturperle – der henrykker alle der tager sig tid til et besøg. Husk også at det er på Comino, den berømte Blue Lagoon findes.

I Valletta er alle seværdighederne indenfor gåafstand – og det er tilmed meget nemt at finde rundt i byen. Hovedgaden hedder Republic Street – det er byens færdselsnerve, og mange af seværdighederne findes her. Sydøst for byen er den majestætiske Grand Harbour, hvor man kan kigge over mod “De Tre Byer” – og malteserriddernes første hovedstad på Malta. Valletta er et pragtfuldt sted at slentre rundt, og byder på et væld af interessante attraktioner - og hvis du har tid, er det altid en god ide at booke en guidet tur i byen. St. John´s Katedralen Dette var malteserriddernes (Knights of St.John) hovedkirke. Den ser en smule anonym ud på ydersiden, men indvendigt findes en pragtfuld symfoni af nyrenoveret barok dekoration. Ridderne talte flere sprog – og de havde alle et kapel i kirken, og de konkurrerede mod hinanden i overdådighed. Farverigt udsmykkede marmor-gravkamre dækker gulvet, mens guld, malerier og skulpturer pryder væggene og loftet. I et særligt lille rum findes to malerier af den berømte italienske maler Caravaggio – inklusiv det enorme Halshugningen af St.John, det er hans eneste signerede værk og som blev malet da han en kort periode var medlem af ridderordenen i Malta. Museet ejer også en ekslusiv samling af flemiske tapeter fra det 17århundrede. Det Arkæologiske Museum Museet findes i den gamle ridderborg Knights Auberge de Provence, mens udstillingerne for nogles vedkommende daterer sig helt tilbage til 5000 BC. Her kan du finde unikke skulpturer og arkitektoniske indridsninger fra Maltas neolitiske templer (3600 – 2500 BC) – inklusiv de ekstraordinære Fede Damer, der givetvis forestiller frugtbarhedsgudinder. Der er også spændende nyere udstillinger med genstande fra Bronzealderen, den føniske periode – samt info om Maltas mystiske vejspor, besynderlige ”kørebaner” der ser ud til at være udhugget i øernes land.  Stormesterens Palads Hjem for malteserriddernes navnkundige stormester, og hovedkvarter for ordenen fra det sene 16århundrede og indtil Napoleon jog dem ud af Malta i 1798. Paladset blev derefter hjem for britiske guvernører, indtil det blev base for den maltesiske præsident og parlamentet. Parlamentet er dog flyttet til de nye Renzo Piano bygning, ved siden af byporten. Rummene er fyldte med tapeter og malerier fra malteserriddernes tid, samt imponerende rustninger og britiske tilføjelser. Vægmalerier fejrer storslåede sejre over de ottomanske tyrkere. Våbenkamret inkluderer en interessant samling af våben. Krigskamrene (Lascaris) Dybt nede i Vallettas bastioner, i tunneler der engang husede malteserriddernes galejslaver, findes krigskamrene, hvorfra de Allierede kontrollerede Middelhavsflåden og lancerede angreb mod Aksemagterne i Nord-Afrika og på Sicilien – og tvang dem til overgivelse i Italien. Flere rum i denne krigstids-kommando central, har overlevet – inklusiv General Eisenhowers lillebitte kontor.

Denne dejlige strand findes på nordvest-siden af Malta – og her er typisk mere plads til at smide håndklædet i de mest populære sommermåneder, idet den ikke er så kendt af turister. Sandet er fint og rent, vandet klart – på strandens højreside findes en stor flad sten, der kan bruges af badegæster der ikke er vilde med sand. Om aftenen ynder malteserne af holde små fester på Gnejna Bay stranden. Den alleryderste højreside af bugten er et gemmested for nudister – det er på egen risiko at deltage, da nudisme er ulovligt på Malta. Alt i alt er Gnejna Bay et godt valg hvis du gerne vil slippe væk fra turistmasserne på nogle af de mere populære sandstrande, især under højsæsonen om sommeren.